а некоторые из них и вовсе страшнее зайца ничего в своей жизни не ловили. Жизнь, что в стае, что в прайде накладывала свой отпечаток, как и современные блага. Лайнел даже слышал об оборотнях, полностью отказавшихся от охоты. И мяса. Оборотни-вегетарианцы — ну не смешно ли?
Так о чем тут переживать?
Альфы заметно поубавили свой гонор и махнули рукой. Мол, действительно, пусть львицы побегают, свежим воздухом подышат.
Лайнел надеялся, что хоть в первую охоту им не повезёт. Хелен была настроена решительно, но загнать оленя или кабана со львицами, с которыми ты ещё никогда не выходила в лес, задача не из легких. Чтобы научиться действовать слаженно понадобиться время. Лайнел был уверен в этом.
Надежды не оправдались.
Гул голосов и рёв двигателя, на минуточку его личного пикапа, не предвещал ничего хорошего. Лайнел вышел на улицу, где как раз проезжала машина, за рулем которой находилась Ева, а рядом с ней на пассажирском сидении была Зои.
Ева будто специально плелась со скоростью пять километров в час, давая всем желающим рассмотреть открытый багажник и его содержимое. Огромная туша с бурой шерстью занимала собой почти все пространство. Около неё сидели Хелен, вся морда которой была перепачкана в крови. Она лениво облизывала крупные клыки и жмурилась, не обращая внимания на окружающих.
Рядом с ней были еще две не обратившиеся львицы. Одна небольшая, нескладная жердь. Лайнел не видел ее раньше. Значит это была та, что пришла из Сарвел. Кажется, Милли. Она подсунула свою морду под подбородок Хелен, прижимаясь к ее боку всем телом. Лайнел даже успел позавидовать. Его лев не был допущен до своей пары в такой близости.
С другого бока сидела Брук. Точнее она навалилась на Хелен, мирно сопя в светлую макушку. На открытой дверце багажника сидели сестры выглядящие совершенно чистенькими и опрятными. Они болтали ногами и о чем-то переговаривались изредка смеясь.
На заднем сидении пикапа умостилась Аманда. Она просунула морду в окно и тяжело дышала, вывалив розовый язык. Можно было подумать, что она была единственной, кто охотился, если забыть перемазанную пасть Хелен.
Машина внезапно остановилась. Лайнел не мог подобрать слов. Он широким шагом, направился к львицам, которых уже начали отступать и другие оборотни, заинтересованно заглядывая внутрь багажника. Плохая идея. Даже проехать по центральной улице, показав всем свой трофей. А уж так откровенно хвастать, поводить перед носом всей стаи свежим мясом, зная, что оно принадлежит только охотникам — безрассудство.
Лайнел был страшно зол. Ева должна понимать это как никто другой. Он так рассчитывал на нее. На то, что она сделает все правильно.
Ева тем временем легко выпорхнула из машины и обольстительно улыбнулась, принимая восторженные возгласы и комплименты. Она дождалась, пока вожак приблизиться, прежде чем начать говорить.
— Священный Лев сегодня к нам благосклонен.
— Вижу, — рыкнул Лайнел, не представляя, как исправить эту ситуацию.
— У нас есть просьба к тебе, Лайнел.
Альфа сглотнул и нахмурился. Он метнул взгляд на жену, которая, наконец, соизволила повернуть к нему морду. Глупая гордячка.
— Ева, зачем? — у альфы дергалась щека и сводило скулы. Голоса вокруг затихли, и оборотни заинтересованно слушали их разговор.
— Знаю, ещё разгар рабочего дня, но может ты позволишь стае отдохнуть? Хелен решила, что хочет разделить добычу со всеми. Через полтора часа в нашем доме, что думаешь?
Ева улыбалась и держалась непринужденно, но Лайнел видел в ее глазах такое же удивление этому решению. Львицы, годами лишенные права охотиться, были готовы пригласить к своему столу оборотней стаи. И этот жест изменит намного больше, чем само право на охоту.
Лайнел вновь посмотрел на свою жену. У него по коже даже мурашки забегали. И как он мог думать, что Хелен инфантильна и безрассудна?
Глава 26 Хелен
После известия об охоте, в общем доме начался настоящий хаос. Львицы собрались около Хелен в кружок, наперебой спрашивая насколько много им позволено.
— Единственное условие — присутствие Евы, — сразу же успокоила их Хелен. — В остальном будет так, как решу я, а значит, это не просто прогулка для вида.
— Йухууу! — взвизгнула Аманда, подпрыгивая на месте. — День без отчетов и бесконечных цифр!
— Аманда занимается проверкой отчетности и финансовых операций под управлением Хью, — пояснила Ева, замечая удивление на лице Хелен. — Единственная возможность послушать тишину в доме — это во время ее работы. Ты бы видела какой тихой и сосредоточенной она может быть.
— Не верю ни единому слову, — пораженно ответила Хелен, наблюдая за девушкой, что нарезала пару кругов по гостиной, а потом обратилась в львицу.
Аманда была среднего размера с насыщенно палевой шерстью. Она тут же сделала ещё пару кругов, сметая мебель, а затем отряхнулась, словно была шелудивой собакой, а не горделивым зверем.
— А ну пошла вон! — взревела Ева, заметив это безобразие, и швырнула в львицу полотенце.
Серая ткань спланировала прямо на голову, закрывая весь обзор, из-за чего Аманда снова затрясла головой во все стороны.
Остальные омеги были тоже весьма воодушевлены, хоть и не показывали своей радости так как Аманда. А ещё они потрудились сообщить своим кураторам, что сегодня у них официальный отгул в связи с охотой.
С теми, кто не поверил и отнёсся скептически к данной информации, Хелен разговаривала лично. Над парой вожака никто не властен, кроме самого вожака. А беспокоить Лайнела себе дороже.
Хелен порадовалась, что после ее выходки с колбасой, муженек все равно не закрывал гараж. Так что она смогла отдать ключи от пикапа Еве, чтобы она вывезла их за пределы поселения. Гулять так гулять.
Погода была отличной. В этих краях конец зимы сопровождался тёплым солнышком. Остановившись на полянке, Хелен первым делом выпустила на волю Аманду, которая извелась ожиданием на заднем сидении машины. Затем ещё раз обговорила как кому действовать в случае непредвиденных обстоятельств и обернулась сама.
Под лапами простирался разноцветный ковёр из опавшей листвы, что не успела сгнить за зиму. Хелен потянула носом воздух, вбирая лесной воздух с привкусом свободы. Как же давно она не чувствовала себя так хорошо.
Удивлённые возгласы заставили ее обернуться. Львицы смотрели во все глаза, будто перед ними оказался единорог. Аманда даже перестала копаться в кустарнике, замирая с листком на носу.
Хелен фыркнула и подошла ближе, позволяя лучше рассмотреть себя. Она была на голову выше и крупнее большинства львиц и всегда производила впечатление. Милли тоже приняла звериный облик и сразу же боднула головой Хелен в шею, лизнула ухо и нос, потерлась лбом
